La Carolina es una localidad y municipio español situado en la parte nororiental de la comarca de Sierra Morena, en la provincia de Jaén. Limita con los municipios jienenses de Santa Elena, Vilches, Carboneros y Baños de la Encina; y con el municipio ciudadrealeño del Viso del Marqués. Por su término discurren los ríos Guarrizas, Grande, del Renegadero y de la Campana.

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En las inmediaciones de las Navas de Tolosa, tuvo lugar en 1212 una batalla decisiva para la continuación de la Reconquista, la cual permitió extender los reinos cristianos sobre el sur peninsular.

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La Carolina es una ciudad situada a los pies de Sierra Morena y del paso de Despeñaperros, puerto natural de montaña que une Castilla con Andalucía.

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Surgió como capital de las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena, un proyecto político acometido por el rey ilustrado, Carlos III, en el año 1767. El objetivo principal era colonizar y sacar provecho de las tierras de Sierra Morena y dar seguridad al puerto de montaña, ya que era un lugar muy inseguro, donde acampaban bandidos y malhechores. El poblamiento se hace con colonos que procedían de centro Europa, Francia y Alemania principalmente. Un estrecho colaborador del rey Carlos III, Pablo de Olavide, sería nombrado responsable del proyecto, con el título de Superintendente de las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena.

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